L'Inde des parfums

Le livre : A l’origine, il y a les matières premières, épices, racines et fleurs, cultivées depuis l’Antiquité, recherchées par toutes les civilsations et convoitées par Vasco de Gama quand il débarqua sur les côtes de Malabar. Le Kerala est demeuré l’une des principales réserves d’huiles essentielles de qualité : épices, vétiver, jasmin, tubéreuse ou santal.
L’arrivée des Moghols, au xvie siècle, apporta en Inde le raffinement et de nouvelles techniques de parfumerie : l’attar est une distillation de fleurs sur une base de santal. Il est encore produit à Kannauj, dans le nord de l’Inde.
Dans les rituels religieux, le parfum joue également un rôle important. Le santal est apposé sous forme de pâte sur le front des fidèles le matin.
Pour les Indiens, le corps et l’esprit ne font qu’un. L’usage des onguents et des parfums, le traitement des cheveux, forment un art de la vie quotidienne, recherche de beauté et de santé à la fois.
Cinq parfums ont été créés spécialement pour cet ouvrage par Nicolas de Barry : gingembre frais, l’entêtante tubéreuse, attar de rose, vétiver pour maharajas, bois de santal. .

L’auteur : Nicolas de Barry est parfumeur et écrivain. Il vient notamment de créer l’Eau de parfum de George Sand, chez Maître Parfumeur et Gantier (2003). Il est l’auteur de L’ABCdaire du parfum (Ed. Flammarion) et Des parfums à faire soi-même (Ed. Minerva). Familier de l’Inde, Nicolas de Barry a publié dans le magazine Grands Reportages des articles sur le Kerala et les parfums des maharajas. .
Le photographe : Laurent Granier est l’auteur d’un carnet de route, Paris Tokyo, sur les routes d’Eurasie (Ed. du Garde-temps, 2004), et de L’Alaska, sur les traces des pionniers (Ed. Arthaud, 2004).

La collection : Les livres de la collection Mémoire des odeurs invitent le lecteur à partir à la découverte des fragrances d’hier et d’aujourd’hui. Il suffit d’effleurer la page pour briser les capsules microscopiques et le parfum se dégage. Ces ouvrages, auxquels collaborent des parfumeurs, évoquent toutes sortes de réminiscences.